Estuda retórica em Cartago e segue várias linhas filosóficas, como o maniqueísmo, corrente baseada no conflito entre o bem e o mal, e o ceticismo Vive em Roma a partir de 383 e em Milão a partir de 384, onde dá aulas de retórica sob a influência do platonismo e conhece o bispo da cidade, Santo Ambrósio. Converte-se, então, ao cristianismo e em 387 é batizado.
No ano de 391, de volta ao norte da África, ordena-se padre. Quatro anos mais tarde é nomeado bispo de Hippo, atual Annaba, na Argélia. Formula nessa época a doutrina sobre o pecado original, a predestinação, a graça e a soberania divinas.
Séculos mais tarde, tais conceitos são usados por João Calvino e Martinho Lutero na elaboração da Reforma Protestante. É do ano 400 a autobiografia Confissões, uma de suas obras mais conhecidas, ao lado de A Cidade de Deus (413-426), em que expõe sua filosofia teológica da história. Morre em Hippo, na Argélia.