Aos 7, em São Paulo, começa a estudar música com Luigi Chiaffarelli e em 1908 estréia como profissional, no Rio de Janeiro. Consegue uma bolsa do governo de São Paulo para continuar os estudos em Paris. Na França, obtém o primeiro lugar no concurso de admissão do Conservatório Nacional de Música, dirigido por Gabriel Fauré.
Aluna de Isidor Philipp, faz sua primeira apresentação europeia em 1911, com um recital na sala Érard, em Paris. Quatro anos depois toca nos Estados Unidos, país no qual, no decorrer de quase 70 anos de carreira, faz mais de 500 espetáculos, sempre com sucesso de crítica e público.
Famosa como intérprete de compositores românticos, em especial Chopin, preocupa-se também com a divulgação da música brasileira, particularmente de Heitor Villa-Lobos. Em 1963 representa a América Latina na comemoração do 15º aniversário da Declaração dos Direitos do Homem, promovida pela ONU (Organização das Nações Unidas). Morre em São Paulo.