A massa específica (m) de uma substância é a razão entre a massa (m) de uma quantidade da substância e o volume (V) correspondente:
Uma unidade muito usual para a massa específica é o g/cm3 , mas no SI a unidade é o kg/m3 . A relação entre elas é a seguinte:
Assim, para transformar uma massa específica de g/cm3 para kg/m3, devemos multiplicá-la por 1.000 . Na tabela a seguir estão relacionadas as massas específicas de algumas substâncias.
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Substância |
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Água |
1,0 |
1.000 |
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Gelo |
0,92 |
920 |
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Álcool |
0,79 |
790 |
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Ferro |
7,8 |
7.800 |
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Chumbo |
11,2 |
11.200 |
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Mercúrio |
13,6 |
13.600 |
Observação:
É comum encontrarmos o termo densidade (d) em lugar de massa específica (m ). Usa-se "densidade" para representar a razão entre a massa e o volume de objetos sólidos (ocos ou maciços), e "massa específica"para líquidos e substâncias.
Exemplo
São misturados volumes iguais de dois líquidos com massas específicas de 0,50 g/cm3 e 0,90 g/cm3. Determine a massa específica da mistura.
Resolução:
Sendo os volumes iguais, temos V1 = V2 = V . Portanto, o volume da mistura é 2V. Por outro lado, podemos dizer que a massa da mistura é igual à soma das massas dos dois líquidos. Da relação
, temos 
:
